Por Tim Haddock
Tim Haddock reflexiona sobre la Serie Mundial de 1981, cuando Fernando Valenzuela y los Dodgers de Los Ángeles derrotaron a los Yankees de Nueva York, cautivando a Los Ángeles con la "Fernandomanía." A través de los recuerdos de un fanático de los Dodgers de sexto grado, se captura la emoción de esa temporada de campeonato y el impacto que Valenzuela tuvo en la ciudad y en su amor por el béisbol.
LOS ÁNGELES - La última vez que los Dodgers de Los Ángeles jugaron contra los Yankees de Nueva York en la Serie Mundial fue en 1981. Yo estaba en sexto grado en la Escuela Primaria Pinecrest en el Valle de San Fernando.
Fernando Valenzuela, quien falleció el martes 22 de octubre a los 63 años tras una larga estancia en el hospital, fue la estrella del equipo de los Dodgers ese año. La ciudad estaba atrapada en la Fernandomanía. Cada vez que lanzaba, la ciudad se detenía para verlo. Él fue la razón por la que Los Ángeles amó el béisbol ese año, aunque el juego fue interrumpido por unos meses debido a una huelga de jugadores.
Pero una vez que se reanudó la temporada y los Dodgers se dirigían a la Serie Mundial, el béisbol se convirtió en el centro de atención de la ciudad.
Mi profesora de historia en sexto grado era la Sra. Dent. Una de sus tareas para el año era mantener una línea de tiempo de eventos actuales en la clase. Ella guardaba momentos históricos en tarjetas y los publicaba alrededor del aula. Nosotros traíamos los eventos actuales y ella los exhibía.
La Sra. Dent también era fanática de los Yankees, y una fanática entusiasta y apasionada, además. Cuando los Yankees ganaron el primer juego de la Serie Mundial ese año, hizo una tarjeta que decía: Los Yankees ganan la Serie Mundial.
Le dije que estaba equivocada. Los Yankees no habían ganado la Serie Mundial. Solo ganaron el primer juego.
Pero ella insistió en que la Serie Mundial ya había terminado. Los Yankees eran campeones y se negó a quitar su tarjeta.
Hice un trato con ella, porque sabía que un equipo tenía que ganar cuatro juegos para llevarse la Serie Mundial. Le dije que si los Dodgers ganaban la Serie Mundial, no tendría que añadir otra tarjeta a su línea de tiempo. La última diría: Dodgers ganan la Serie Mundial, y mi tarea estaría terminada. Si los Yankees ganaban, ella podía mantener su tarjeta y yo tendría que seguir agregando a la línea de tiempo.
Al día siguiente, los Yankees ganaron de nuevo. Estaban dos juegos a cero sobre los Dodgers. La Serie Mundial aún no había terminado. Mi oferta seguía en pie. Si los Dodgers ganaban la Serie Mundial, no tendría que añadir nada más a la línea de tiempo. Ella aceptó.
Fernando Valenzuela fue el abridor en el Juego 3, el primer juego en el Dodger Stadium. Los dos primeros juegos fueron en el Yankee Stadium. Los Juegos 3, 4 y 5 fueron en Los Ángeles. Los Dodgers ganaron el Juego 3. No fue el mejor juego de Valenzuela, ni siquiera el mejor juego de los Dodgers en esa serie. Pero como dijo Vin Scully después del juego, fue el mejor momento de Fernando.
Los Dodgers ganaron los siguientes tres juegos, llevándose los tres en Los Ángeles y cerrando la serie en el Yankee Stadium en el Juego 6 en Nueva York.
No solo toda la ciudad celebró que los Dodgers ganaron la Serie Mundial, sino que yo celebré no tener que hacer tarea de historia por un año entero.
Gracias, Fernando, por los recuerdos de la Serie Mundial y por ayudarme a librarme de la tarea en sexto grado.
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